Entrevista amb el propietari de ‘El Italiano’ després de Pesadilla en la cocina

El programa d’Alberto Chicote, conegut per posar sota els focus alguns dels restaurants més desafortunats d’Espanya, va arribar a Olesa de Montserrat amb un propòsit clar: ajudar a un dels seus establiments locals a millorar i recuperar la seva essència. Manuel, el propietari d’un restaurant italià que va ser seleccionat entre gairebé 200 candidats, explica com aquesta experiència ha transformat el seu negoci i com han adaptat els consells de Chicote per mantenir el restaurant actiu i competitiu.

Manuel encara recorda el procés previ al rodatge, com una barreja de nervis i il·lusió:

“Va ser molt divertit, però també estressant perquè vam estar gravant des de dilluns fins divendres tot el dia. Però el que realment va ser una gran oportunitat va ser el fet que, entre 200 restaurants que van fer el càsting, nosaltres fóssim un dels 10 seleccionats a tota Espanya. Això ja era tot un honor.”

Després de passar el càsting, la realitat del que implicava estar davant de les càmeres de Chicote es va fer evident. Tot i així, el propietari destaca que, més enllà del component televisiu, l’aprenentatge va ser immens i l’ha ajudat a evolucionar com a empresari i també com a persona.

“He après molt de mi mateix veient-me al programa. Al principi, era un mar de nervis, però em vaig adonar de quant he evolucionat. Ara soc molt més conscient de les coses que necessitem canviar. Tornaria a fer el programa sense dubtar-ho, perquè és una manera d’acceptar els errors, evolucionar i oferir el millor als clients.”

L’impacte al negoci

Després de la visita de Chicote, el restaurant no només va implementar els canvis suggerits pel xef, sinó que va continuar millorant dia a dia. Segons explica Manuel, ara estan molt millor organitzats. Han après a distribuir millor les tasques entre el personal, assegurant-se que el servei és més eficient i que la qualitat és constant.

“Ara tenim més clar qui fa què. Un cambrer s’encarrega de la terrassa, l’altre del saló… Tot allò que Chicote ens va ensenyar, ho hem posat en pràctica i la veritat és que ens ha ajudat molt a evolucionar com a restaurant.”

Tot i els canvis de plantilla que han viscut des de la gravació del programa —algunes treballadores van haver de marxar per continuar els seus estudis— el restaurant ha aconseguit mantenir una base sòlida amb un equip dedicat. Manuel assegura que les noves incorporacions estan responent molt bé a les exigències del restaurant i que continuen amb la mateixa energia positiva.

Un menú millorat

Un dels aspectes més visibles de l’evolució del restaurant és el menú. Chicote va suggerir diverses modificacions que, segons Manuel, han tingut un gran èxit entre els clients. No només han mantingut alguns dels plats més icònics que el xef els va suggerir, com el ragú de toro o la focaccia albarese, sinó que han refinat la presentació del menú, donant-li un toc més elegant.

“Ara la carta és molt més maca, la presentem en cuir i la veritat és que sembla molt més sofisticada. Hem conservat tres plats que Chicote ens va proposar, i la seva essència encara està molt present al restaurant.”

A més, Manuel explica que l’ambient del local també ha canviat. Inspirats per la idea de Chicote, han convertit el restaurant en una mena de petit teatre, on la carta es presenta com si fos un espectacle, amb els entrants com a preludi i els plats principals com a acte central. A més, gairebé tots els dissabtes organitzen esdeveniments amb músics en directe o actuacions de cabaret, oferint una experiència completa als clients.

Feedback dels clients

Des de la seva aparició al programa, el restaurant ha notat una millora substancial en la resposta dels clients. Segons Manuel, un 80% de les opinions que reben són positives, tot i que també hi ha gent crítica, cosa que considera natural en qualsevol negoci.

“Sempre hi haurà persones que només volen criticar. Però jo soc una persona molt positiva. Sempre em prenc les crítiques negatives com una oportunitat per aprendre i millorar. Sé que no podem agradar a tothom, però el que és important és seguir endavant i fer-ho cada dia millor.”

El restaurant, que abans lluitava per mantenir un flux constant de clients, ara gairebé sempre està ple durant els caps de setmana. Manuel es mostra optimista respecte al futur del negoci, i ja està pensant en expandir-se.

“Ara mateix complirem quatre anys aquí a Olesa, i estic molt content amb com han anat les coses. La idea és expandir-nos, i potser obrir un altre restaurant a Esparreguera. Qui sap, potser fins i tot podem crear una franquícia!”

Una aposta pel futur

L’experiència amb Chicote ha estat, sens dubte, un punt d’inflexió per al restaurant de Manuel. Des de l’organització del servei fins a la creació d’una carta que combina la tradició amb el toc personal del xef, cada detall ha ajudat a consolidar el negoci.

Amb una actitud positiva i una humilitat per aprendre dels errors, Manuel i el seu equip estan decidits a continuar creixent i oferint el millor als seus clients. Ara, amb un restaurant que gairebé sempre està ple i amb plans de futur en ment, l’experiència amb Chicote s’ha convertit en una oportunitat de creixement tant personal com professional.